Yvan Wouandji, joueur de cécifoot: «Les Jeux, c’est partager, transpirer, tout donner, s’engager»

Reportage France

Aux Jeux paralympiques, les joueurs de cécifoot ont fait leur entrée dans la compétition. Dans l’équipe de France, dix joueurs ont été retenus pour les Jeux, mais les Bleus doivent faire sans l’un de leurs piliers, Yvan Wouandji, victime d’une rupture des ligaments croisés il y a quelques mois. Malgré la déception, cet athlète francilien d’origine camerounaise ne compte pas manquer une miette des Jeux.

Par Élodie Vilfrite

Il figure parmi les plus grands talents du cécifoot. À 31 ans, Yvan Wouandji a déjà un palmarès impressionnant. Élu Étoile du cécifoot en 2010, meilleur joueur du Championnat de France 2018 et 2019, deux fois champions d’Europe en équipe de France en 2012 et en 2022, son talent n’est plus à prouver. Parmi toutes les compétitions, les Jeux paralympiques ont une saveur particulière pour lui : « Les Jeux, c’est partager, c’est travailler, transpirer, tout donner, s’engager. C’est l’acte citoyen aussi, s’enthousiasme le joueur. On a pris part à deux Jeux paralympiques, Londres en 2012, où on a été médaillés d’argent, et à Tokyo, où on n’a pas eu les résultats que l’on souhaitait. »

Paris 2024 marque ainsi la troisième participation de l’équipe de France de cécifoot aux Jeux. La discipline concourt aux Paralympiques depuis Athènes 2004. Le cécifoot, c’est un sport proche du football, mais qui comporte de nombreuses spécificités. « Sur le terrain, il y a un gardien obligatoirement voyant, et les joueurs de champ sont forcément malvoyants ou non voyants. Pour l’équité, on a tous un bandeau sur les yeux. C’est du 5 contre 5, précise Yvan Wouandji. Le cécifoot, à la base, c’est une adaptation du futsal, et le cécifoot se joue obligatoirement dehors et jamais dedans, parce que dedans, ça résonne, il y a beaucoup de bruit autour, et comme on se parle énormément sur le terrain, on a vraiment besoin que le terrain soit agréable pour nous. »

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Découvrir le cécifoot en « ouvrant bien grand ses oreilles »

Les joueurs jouent sur un petit terrain, de handball, Yvan Wouandji ses explications : « Comme on ne voit pas les lignes de touche, il y a des barrières sur les côtés, comme ça, le ballon ne sort jamais du terrain. Le ballon est spécial, il y a des grelots à l’intérieur, comme ça, quand il roule, on l’entend sur le terrain. Derrière le but où on doit marquer, il y a quelqu’un qui voit, c’est le guide de l’équipe et il nous donne des indications : "t’es à 11 mètres, t’es à 8 mètres". Quand je joue, le guide est derrière le but adverse, comme ça, lorsqu’il me parle, je l’entends et je visualise la cage. »

Cette année, si le numéro 8 reste en dehors du terrain, Yvan Wouandji n’en est pas moins impliqué dans la compétition. Nommé ambassadeur des Jeux olympiques et paralympiques, il promeut la pratique de son sport auprès des jeunes et a récemment porté la flamme. À Paris, au stade tour Eiffel, Yvan figure parmi les premiers supporters. « Il y a un cadre idyllique pour une complétion d’exception, se réjouit-il. Ma première mission : d’abord d’encourager l’équipe et juste de montrer aux gens que le football se conjugue à tous les temps. »

Il lance un appel : « Venez découvrir le cécifoot, venez en ouvrant bien grand vos oreilles, un peu vos yeux, mais surtout vos oreilles. » Yvan espère que l’engouement pour les Jeux permettra de grossir les rangs dans les clubs de cécifoot : la fédération compte aujourd’hui environ 500 licenciés.

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