Sur les traces de la première mondialisation

Les Racines du présent

La mondialisation n’est pas née à l’heure d’Internet et de Wall Street. On retrouve des traces de globalisation mondiale il y a plus de 2000 ans, avec les premiers échanges commerciaux, les premières grandes explorations de l’Antiquité. Depuis Palmyre, la charnière du monde à cette époque, jusqu’à la Grèce, la Chine ou encore l’Afrique, des hommes ont pris la mer pour découvrir ce qu’ils ignoraient encore, repoussant les frontières du monde connu : la première mondialisation. A cette époque, "on a une vision du monde qui est assez simpliste et grandement fausse. On a partagé les terres habitées en trois continent, c’est très arbitraire. On a l’idée que l’Europe à elle-seule est aussi grande que l’Asie et l’Afrique réunies. A l’autre extrémité chronologique, la vision a changé. On s’est rendu compte que l’Afrique et l’Asie étaient beaucoup plus grandes. Mais on garde ces trois continents" explique Maurice Sartre, professeur émérite à l’université de Tours, spécialiste de l’antiquité gréco-romaine, auteur du "Bateau de Palmyre, quand les mondes anciens se rencontraient" (éd. Taillandier). Ces explorations, on les doit à plusieurs personnes. "Il n’y a pas de réponse unique. Il y a des conditions extrêmement variées pour voyager. La première expédition connue, on la doit au pharaon Nekao, qui voulait faire creuser un canal entre le Nil et la Mer rouge. Il y a renoncé. Il a donc essayé de faire le tour de l’Afrique, avec des marins phéniciens, et il a envoyé trois bateaux. Une folie absolue. Longtemps, on a pensé que c’était un échec total. Pour Hérodote, dans un récit très court, cela a fonctionné" ajoute Maurice Sartre, citant d'autres exemples, d'autres signes de premiers voyages. Les témoins de la première mondialisation.