Transport maritime, l'effet boomerang

Chronique transports

C'est dur, mais pas de quoi s'affoler ! Les chiffres du transport maritime viennent d'être publiés. Comparés aux années de la crise Covid-19, les bénéfices sont divisés par 18. Cependant, si cette chute concerne les plus grands transporteurs du monde, elle ne signifie pas l'effondrement. D'ailleurs, si l'entreprise française CMA-CGM prévoit une année 2024 difficile, les experts de l'économie maritime préfèrent parler de changements d'habitudes.

Vous divisez par onze, et là, vous prenez vraiment conscience de la différence de prix d’un acheminement avant et après la crise du Covid-19 !

L’effet boomerang était prévisible ! Mais les colosses du transport maritime de marchandises ont accumulé tant de profit durant la crise Covid-19 qu’ils ont de quoi rebondir.

Un coup dur, mais une santé de fer

Guerre en Ukraine, inflation, conflit à Gaza, les crises s’enchaînent. Les imprévus obligent les transporteurs à réagir et à s’adapter à une vitesse impressionnante. France Burnand, experte internationale de la logistique, explique que l’effondrement de profits chez les plus gros transporteurs du monde, le danois Maersk ou le français CMA-CGM sera au cœur des discussions de son salon OptimSalon, créé pour les professionnels :

« La situation de CMA-CGM n'est pas une surprise, quand on voit les records qu'ils ont enregistrés après la crise du Covid-19. Et comme tous les excès, à un moment le boomerang repart dans l'autre sens, tout se met à niveau. Après, imaginez qu'on ajoute à cela un ralentissement du commerce mondial. Comme ils ont engrangé d'excellents résultats, ils ont investi dans de nouveaux navires, ils doivent faire face à une concurrence des autres navires, qui, eux aussi, mettent plus de bateaux sur l'eau. Tout cela annonce un challenge pour CMA-CGM en 2024. Mais très franchement, je les trouve incroyablement performants malgré tout, dans une excellente gestion et anticipation. Je suis sûr qu'ils vont très bien gérer. »

C’est sans doute l’Inde dont on parle peu qui va jouer un rôle important dans les années à venir. Ce géant, un pays à l’échelle d’un continent, va-t-il s’imposer sur les routes est-ouest que la Chine empreinte moins du fait du protectionnisme américain et de la baisse de ventes de produits ménagers ou de matériel médical.

Produire avec voisins et amis

C’est pour cela que les économistes du transport ne crient pas au désastre ni à la crise. Puisque parmi les nouvelles routes commerciales prometteuses, on trouve l’axe Europe-Afrique. Sarah Guillou, dirige le Département de la Recherche Innovation et Concurrence, le DRIC : « Les flux nord-sud sont souvent de valeur inférieure, parce qu'il s'agit de transportation de marchandises ou de matières premières hors énergies. Il se trouve qu'il y a une volonté de faire du commerce entre amis, ce qui veut dire réduire les flux est-ouest. Donc, tous ces éléments-là ont conduit les entreprises, étant donné les réglementations ou l'environnement politique, à redisposer leur sourcing, c'est-à-dire là où elles s'approvisionnent. »

Enfin, le conseil à donner aux nouveaux transporteurs africains pour se lancer dans la course du transport de marchandises, c’est de ne pas voguer seul, mais de se rassembler de façon à peser sur le marché et d’avoir ainsi une chance de prospérer.

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