Ryle geeft drie overwegingen voor christenen in relatie tot de Kerk

Vorming voor elke dag

1. Mijn eerste woord van toepassing zal een vraag zijn. En wat zal die vraag zijn? Waarin zal ik u benaderen? Wat zal ik vragen?

Ik vraag u of u een lid bent van de ene ware Kerk van Christus. Bent u in hoogste en beste zin een kerkman in 't oog van God?

U weet wat ik bedoel. Ik zie voorbij de kerk van Engeland. Ik spreek van de Kerk gebouwd op de Rots. Ik vraag u met alle ernst: Bent u een lid van die ene Kerk van Christus, bent u gefundeerd op die enige grondslag? Heeft u de Heilige Geest ontvangen? Doet de Geest getuigen met uw geest, dat u één bent met Christus en Christus met u?

Ik smeek u in de Naam van God, leg deze vraag aan de poort van uw hart en overdenk het wel. Neem acht op uzelf, waarde broeders, indien u geen recht antwoord op deze vraag kunt geven. Geef acht, geef acht, dat u geen schipbreuk des geloofs lijdt. Ja, geef acht, dat de poorten der hel u niet overweldigen, dat de duivel u opeist als zijn eigendom en u voor eeuwig weggeworpen wordt. Geef acht uit vrees, dat u niet neerdaalt in de diepte ver uit het gezicht van het land des bijbels en het volle licht van Jezus' evangelie.

3. Mijn tweede woord van toepassing zal zijn een uitnodiging. Ik spreek tot allen die geen ware belijders zijn. Ik zeg tot u: kom en word verenigd tot de ware Kerk van Christus zonder uitstel. Kom en verenig u met de Heere Jezus in een eeuwig verbond. Kom tot Christus en u zult zalig worden.

De dag der beslissing zal toch moeten komen, zal het wel zijn. De dag die het heden genoemd wordt. Kom tot Hem Wiens ik ben en Welke ik dien. Kom tot mijn Meester Jezus Christus. Kom, zeg ik, alle dingen zijn nu gereed. Barmhartigheid is gereed voor u. De hemel is gereed voor u. Engelen zijn gereed zich te verheugen over u. Christus is gereed u te ontvangen. Christus zal u met vreugde ontvangen en u verwelkomen onder Zijn kinderen. Kom tot de Ark, de vloed van Gods toorn zal spoedig losbreken op de aarde. Kom tot de Ark en u zult zalig worden. De oude wereld zal spoedig in stukken breken. Hoort u niet de nadering ervan? De wereld is maar een wrak, vastgelopen op een zandbank. De nacht is vergevorderd, de golven beginnen te rijzen, de winden verheffen zich. De storm zal spoedig het oude wrak in stukken slaan. Maar de Ark der behoudenis is daar. En wij, de dienaren van het evangelie, roepen u van Christus' wege: Kom tot de Ark der behoudenis. En wordt gezaligd.

U zult vragen: Hoe kan ik komen, mijn zonden zijn zo vele? Vraagt u: hoe zal ik komen? Hoor de woorden van dat schone vers: De poorten der hel zullen Mijn gemeente niet overweldigen. Dat is de weg om tot Christus te komen. U wacht voor niets. U aarzelt voor niets. U zou moeten komen als een hongerige zondaar om te worden gevoed. Als een arme zondaar om te worden gezegend. Als een slechte, onwaardige zondaar om te worden bekleed met gerechtigheid. Die zo komen, zullen door Christus worden ontvangen. Want die tot Hem komt, zal Hij geenszins uitwerpen. O kom, kom tot Christus Jezus!

3. Het laatst van alles. Laat mij op het laatst een woord van vermaning spreken tot mijn gelovige hoorders.

Leef een heilig leven, mijn broeders. Wandel waardig ten opzichte van de Kerk waartoe ge behoort. Leef als hemelburgers. Laat uw licht schijnen voor de mensen, zodat de wereld profijt kan trekken uit uw wandel. Laat hen weten Wiens u bent en Wie u dient. Wees brieven van Christus, bekend en gelezen van alle mensen, geschreven in heldere letters, zodat niemand kan zeggen: Ik weet niet of hij wel of niet een lid is van Christus. Belijd Christus voor de mensen, welke plaats u ook bezet. Waar u ook bent, belijd Christus. Waarom zou ge u voor Hem schamen? Hij heeft Zich uwer niet geschaamd aan het kruis. Hij is gereed u te belijden voor Zijn Vader Die in de hemelen is. Waarom zou ge u Zijner schamen? Wees vrijmoedig, wees zeer vrijmoedig. Een goed soldaat schaamt zich niet voor zijn uniform. Een ware gelovige behoort nooit beschaamd te zijn voor Christus.