Réseaux sociaux: un lancement discret en France pour TikTok Lite

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Depuis fin mars, une version plus légère de l’application chinoise TikTok est disponible en France. Dénommée TikTok Lite, cette appli, qui a été lancée en toute discrétion dans l’Hexagone, propose « des fonctionnalités et une installation plus simple » ou encore « des coûts de données moins élevés » pour ses utilisateurs. Cette version allégée permet à ses utilisateurs de cumuler des points-cadeaux à chaque vidéo consultée.

La maison mère chinoise du réseau social TikTok a lancé sa nouvelle application simplifiée, simultanément en France et en Espagne. TikTok Lite est apparue pour la première fois en Thaïlande en 2017 avant de s'étendre à un marché plus mondial, principalement dans les régions asiatiques et africaines. L’appli allégée est ainsi disponible depuis quelques mois au Japon et en Corée du Sud.

Visuellement, le clone simplifié du programme original TikTok ressemble un peu à un jeu vidéo sur mobile, en intégrant un système de récompense. L’appli offre des gratifications sous forme de points cadeaux convertibles en bons d’achats, en fonction des activités de ses utilisateurs. Pour obtenir ces récompenses, les abonnés devront alors se connecter quotidiennement, suivre un maximum de comptes et regarder une énorme quantité de courtes vidéos sur le réseau social.

L’objectif affiché de TikTok est de fidéliser ses abonnés, mais le but est principalement d’en attirer de nouveaux, afin de conforter son modèle économique qui est basé sur la publicité et des microtransactions réalisées dans ses boutiques en ligne ou celles de ses partenaires.

TikTok assure se conformer aux directives européennes sur la protection des mineurs

L’accès au système de récompense dans l’application par les moins de 18 ans est facilement contournable, et aucun dispositif sérieux permettant de contrôler l’âge des nouveaux abonnés n’a été développé. Le lancement de TikTok Lite intervient alors que la Commission européenne a ouvert une procédure formelle à l’encontre du réseau social pour infraction à législation de l’UE sur les services numériques, une directive plus connue sous le sigle DSA.

Ce lancement prend aussi des allures de provocation en France, alors que se multiplient les propositions politiques pour limiter et encadrer le temps d’écran des jeunes scolaires, estime Bernard Benhamou, secrétaire général de l'Institut de la Souveraineté Numérique : « En Europe, plusieurs représentants et chefs de listes de partis politiques s’interrogent sur l’opportunité de lancer une enquête contre TikTok, notamment au sujet de l’ingérence grandissante du réseau social chinois dans le débat démocratique à l’approche des élections européennes. »

TikTok Lite, une appli fortement addictive

Et Bernard Benhamou de poursuivre : « Le fait que ByteDance, la maison mère de TikTok, lance un outil d’addiction supplémentaire en France, en plein débat sur le temps d’écrans des jeunes internautes, peut être perçu comme une provocation pour les instances de l’Éducation nationale et les associations de protection de l’enfance, qui préconisent de réguler l’usage des mobiles en milieu scolaire. Rappelons, par ailleurs, que Douyin, qui est l'équivalent chinois de TikTok, est limité à 40 minutes par jour pour les jeunes utilisateurs. On constate ainsi que la Chine a pris des mesures de protection fortes pour ses mineurs. Des mesures qu’elle refuse d’appliquer, en revanche, dans les pays occidentaux, en déployant ce type de programme addictif. »

Les récompenses de TikTok Lite accessibles uniquement sur Android

Les utilisateurs des mobiles équipés du système Android peuvent ensuite échanger leurs gains contre des cartes-cadeaux, notamment sur la plateforme d’e-commerce Amazon, et pour une valeur maximale de 500 euros. Avec cette appli, la firme chinoise cherche à rattraper ses concurrents qui dominent le marché européen du numérique, comme Facebook ou Instagram. TikTok comptait plus 96 millions d'utilisateurs actifs en Europe occidentale l’an passé. La plateforme sociale prévoit, avec sa nouvelle appli, de franchir allégrement les 100 millions d’utilisateurs dès cette année.