Afrique du Sud: dans les communautés du KwaZulu-Natal, la médiation comme rempart à la violence

Reportage Afrique

À l'est de l'Afrique du Sud, le KwaZulu-Natal est l'une des régions où les résultats des élections générales de mercredi sont les plus incertains. La zone est considérée comme à haut risque par la police, qui y a renforcé ses effectifs. Mais au niveau des communautés, tout un travail de médiation est également effectué pour appeler à l'apaisement, afin que les élections se déroulent le mieux possible.

Il fait très chaud dans le petit studio de la radio Nongoma FM, alors que les représentants locaux des principaux partis politiques sont venus comparer leurs programmes, et débattre en zoulou.

Le ton monte souvent, les esprits s’enflamment, mais tout reste sous le contrôle du présentateur, Welcome Ntombela. « Nous essayons de faire office de médiateur entre les différents partis, car comme vous le savez, il y a ici de nombreuses violences, expose-t-il. Donc ce débat était une bonne idée. Il y a quand même eu des tensions, venant notamment de la part des militants, qui essaient de nous contrôler, en faisant des signes à l’extérieur du studio ou comptant le temps de parole. »

Les tensions sont multiples dans cette région orientale d'Afrique du Sud, notamment entre l’ANC et le parti zoulou de l'IFP, le Parti Inkatha de la liberté. Un affrontement qui remonte à la fin de l’apartheid et qui avait failli tourner à la guerre civile. Plus récemment, ce sont les assassinats politiques qui inquiètent, alors que le KwaZulu-Natal en a recensé 19 l’année dernière. Une région qui avait été aussi fortement touchée par les émeutes de 2021, qui avaient fait plus de 350 morts.

Dans une église de la ville, l’évêque Bheki Buthelezi est venu superviser un atelier de sensibilisation à l’éducation civique. « Les endroits comme celui-ci sont la raison d’être de nos programmes, explique-t-il. Récemment, une conseillère municipale y a été tuée, elle est morte l’année dernière. Et la situation est aussi tendue avec le MK qui a fait sécession avec l’ANC, cela a changé l’atmosphère. Donc, nous concentrons toute notre attention pour que ces élections puissent être apaisées et libres pour les citoyens. »

Les chefs traditionnels, qui continuent à être très respectés et suivis, ont aussi leur rôle à jouer, selon la reine Precious Thabisile Zulu, à la tête de la maison royale de eMatheni. « Avant que les partis politiques ne commencent à faire campagne, je pense qu’ils devraient se présenter aux chefs traditionnels, pour que l’on puisse ensuite en informer toute la communauté et appeler à la raison et à la tolérance, suggère-t-elle. En Afrique du Sud, on a encore besoin, selon moi, d’ateliers pour faire comprendre que l’appartenance de quelqu’un à un parti politique n’en fait pas un ennemi. »

Les partis politiques ont en tout cas en tête l’importance cruciale de conquérir le cœur des Zoulous : la région a été particulièrement ciblée par les meetings et les porte-à-porte.

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