Guerre en Ukraine: Avdiivka au cœur des combats sur le terrain et sur les réseaux

Les dessous de l'infox, la chronique

En Ukraine, la situation est toujours extrêmement tendue autour d’Avdiivka, à une dizaine de kilomètres de Donetsk. Ces dernières semaines, cette localité est devenue la cible principale de l’offensive russe sur le front est. Une offensive menée sur le terrain mais aussi en ligne, à coup de fausses informations. La dernière en date affirme que Volodymyr Zelensky aurait demandé à ses soldats de se retirer de la ville. Un ordre qui n’a pourtant jamais existé.

À en croire certains internautes sur les réseaux sociaux, voici les propos qu’auraient tenus Volodymyr Zelensky dans un discours télévisé :« Je dois vous informer qu'à l'heure actuelle, nos hommes à Avdiivka sont également presque complètement encerclés. S'ils ne partent pas immédiatement, ils mourront tous sans raison dans un avenir proche. C'est pourquoi j'ordonne à tout le personnel militaire de quitter immédiatement la région d'Avdiivka et de se rendre à Horlivka. Il est encore temps. Si les commandants résistent, je les laisserai se faire arrêter ou j'utiliserai des armes contre eux, car la vie de milliers de nos hommes est en jeu. Ne vous inquiétez pas, nous libérerons certainement Avdiivka des occupants plus tard, comme toutes les villes de notre patrie. Gloire à l'Ukraine ! »

Leur allégation, fallacieuse, s'appuie sur une vidéo dans laquelle on voit le président ukrainien s'exprimer depuis son bureau pendant que des images de tombes de soldats ukrainiens défilent. L’extrait dure cinquante-six secondes. Il est estampillé avec le logo et les éléments graphiques de la chaîne de télévision ukrainienne 1+1.

Manipulation de l’image et du son

Vérification faîte, Volodymyr Zelensky n’a jamais tenu les propos qui lui sont attribués dans cette vidéo qui n’a pas été diffusée à la télévision ukrainienne. En réalité, cet extrait est un montage. Le logo de la chaîne de télévision et ses éléments graphiques ont été superposés sur un vieux discours de Volodymyr Zelensky.

Le son est un deep voice, autrement dit, la voix du président ukrainien a été clonée, reproduite par l’intelligence artificielle, pour lui faire dire quelque chose qu’il n’a jamais dit dans la vraie vie. Plusieurs éléments permettent d’arriver à cette conclusion. D’abord, l’extrait en question est introuvable sur les réseaux sociaux officiels de Volodymyr Zelensky et de la chaîne de télévision ukrainienne. Aucun média, ukrainiens, russes ou même internationaux n’ont rapporté ces propos. D’un point de vue visuel, le mouvement des lèvres du président ukrainien ne correspond pas avec les mots qu’il prononce en ukrainien. Le son semble donc avoir été apposé sur une autre allocution télévisée. Une piste confirmée par une recherche d’image inversée qui nous a permis de retrouver le véritable discours qui a été utilisé dans la manipulation.

Ce discours original date du 31 octobre 2023. Volodymyr Zelensky y évoque la situation en mer noire, le soutien international, le courage des forces ukrainiennes sur le terrain mais à aucun moment il ne fait mention d’un retrait des soldats positionnés à Avdiivka.

D’après nos recherches, cette vidéo manipulée commence à circuler dès le 13 novembre 2023 sur des chaînes Telegram pro-russe dont certains comptant plus de 300 000 abonnés. L’infox se retrouve ensuite sur les réseaux sociaux : X et Facebook notamment, toujours en russe. Cela laisse penser que l’opinion russe est la principale cible de cette manipulation.

Les infox dopées par l’intelligence artificielle

Ce n’est pas la première fois qu’un discours de Volodymyr Zelensky est détourné. Un mois seulement après le début de l’invasion russe en février 2022, le président ukrainien avait déjà été la cible d’un deep fake, où on croyait, à tort, l’entendre appeler les Ukrainiens à déposer les armes. Plus récemment, le commandant en chef des forces armées ukrainiennes a aussi été ciblé. Une vidéo manipulée affirme qu’il aurait appelé à un coup d’État militaire mais là encore, c’est une infox.