Pourquoi Prier le chapelet?

B. A. -BA du christianisme

On l’aperçoit souvent au creux des mains de fidèles en prière, c’est l’un des objets les plus vendus dans les sanctuaires et autres lieux de pèlerinage. Vous même, vous avez peut-être l’habitude de prier le chapelet, cet objet traîne au fond d’un tiroir, dans votre sac à main.
Mais d’où vient cette tradition de prier le chapelet? à quoi ça sert ?
On en parle cette semaine dans le BA-BA du christianisme avec Xavier Accart, rédacteur en chef du magazine Prier et auteur de "l'Art de la prière" (éd de l'Emmanuel) dont une version réduite est parue cette année sous le titre de "Apprendre à Prier".