Laurent Ballesta, l'homme des profondeurs

Les Explorateurs

A 45 ans, Laurent Ballesta est parti le 1er juillet dernier pour une nouvelle expédition de plongée en Méditerranée. Avec ses trois acolytes, le biologiste a choisi de rester 28 jours sous la mer.

Le bruit des outils se mêle à celui des flots dans le port de la Pointe-Rouge, à Marseille. Ce 27 juin, les membres de l'expédition Gombessa V s'activent autour d'une grande barge sur laquelle trône un module jaune de 5m². C'est dans cette petite structure pressurisée que Laurent Ballesta et ses trois équipiers vont passer les quatre semaines suivantes à 120 mètres de profondeur entre Marseille et Monaco. Si l'objectif est l'étude scientifique de cette zone « crépusculaire » - nom donné parce que la lumière y est rare -, pourquoi avoir fait ce choix du confinement pendant 28 jours ? Comment est née cette idée ?

Après la glace et Laurence de la Ferrière, c'est désormais un nouvel élément, la mer, qui intéresse Les Explorateurs. Biologiste marin mais aussi photographe de renom, Laurent Ballesta est un spécialiste de la Méditerranée. Il raconte « ces mondes parallèles » que sont les fonds marins, radicalement différents de l'univers urbain à côté duquel ils sont pourtant situés. Pourquoi avoir choisi la mer quasi-fermée qui sépare l'Europe de l'Afrique, elle qu'on dit polluée par les plastiques et le bruit ? Quel trésor cachent ces eaux claires ?

Crédits

Les Explorateurs est un podcast de L’Équipe Explore. Cet épisode a été enregistré le 27 juin 2019 à Marseille. Direction de la rédaction : Jérôme Cazadieu. Production exécutive : L’Équipe Explore et Binge Audio. Rédaction et entretien : Aurélien Delfosse et Rémy Fière. Réalisation : Théo Boulenger (avec Roland Richard). Composition musicale : Théo Boulenger. Direction artistique : Martin Cousseau. Chargée de production : Juliette Livartowski. Chargé d’édition : Roland Richard.